La historia del Bajo Eléctrico

 

Fender Jazz Bass

¿Qué es?

Para hablar de la historia del bajo eléctrico, primero tenemos que tomar en cuenta su definición. El bajo eléctrico es un instrumento musical de la familia de los cordófonos, similar en apariencia y construcción a la guitarra eléctrica, pero con un cuerpo de mayores dimensiones, un mástil de mayor longitud y escala y, normalmente, cuatro cuerdas afinadas en la afinación estándar del contrabajo.

Sus orígenes

El origen del bajo lo podemos encontrar en el contrabajo, un instrumento orquestal acústico de grandes dimensiones que se toca generalmente a pie, y se ejecuta con un arco o con los dedos.

Su nacimiento se debe a la necesidad de incluir graves y rítmicos en la música moderna, a través de un instrumento más compacto, económico y fácil de interpretar.

Historia

En los años 30 un guitarrista estadounidense llamado Paul Tutmarc desarrolló lo que hoy se conoce como el primer bajo eléctrico: el Audiovox Model 736 Bass Fiddle.
Este instrumento contaba con un mástil de escala corta, 16 trastes, una pastilla magnética, 4 cuerdas y por primera vez estaba diseñado para poder tocarse horizontalmente.

En 1951, de la mano de Leo Fender, aparece el primer gran bajo eléctrico de la historia, el Fender Precision Bass, bajo la firma Fender Musical Instrument Company. Se dice que, al no existir en esa época cuerdas ni clavijas de bajo eléctrico, Fender utilizó clavijas de contrabajo, y cuerdas de piano. El Precision lleva una pastilla muy similar a la de la Stratocaster, pero con cuatro imanes en lugar de 6, y un clavijero del tipo de la guitarra Telacaster.

En 1953, Gibson crea su propio modelo de bajo eléctrico, el EB-1, con forma de violín, caja hueca, cuya particularidad era la escala corta del mástil, 30,5 pulgadas. Esta característica redunda en trastes más pequeños, es decir, distancias más cortas, lo cual lo hacía más accesible para los guitarristas, y pérdida de cuerpo en el sonido, al haber menos cuerda en vibración.

En 1957, aparece el primer bajo Rickenbacker: la serie 4000.

Surgido de un diseño del guitarrista Roger Rossmeisl, con un cuerpo mucho más agresivo, de aristas agudas, bautizado por Rickenbacker como Crescent Wave.

Rickenbacker fue la primera firma que aplicó a los bajos el concepto de construcción neck-though-body.

En 1960 aparece el Fender Jazz Bass, con una cejuela angosta (38 mm) comparada con el Precision (42 mm / 44 mm).
Utilizaba dos micrófonos, uno cerca del puente y otro cerca del diapasón, ambos con dos imanes por cuerda.
El propósito de Leo Fender con este instrumento, fue conseguir un sonido más similar al del contrabajo acústico, que era el que preferían los músicos de jazz.

En 1976 se presento un nuevo bajo eléctrico de enorme éxito: el Stingray de la marca Music-Man.  Un bajo con electrónica activa fabricado en serie (más barato), que permitía obtener un mayor volumen, y una mayor versatilidad a la hora de ecualizar su sonido.

A continuación se presentará un video donde se ejecuta el bajo eléctrico:

Referencias:

paraBajoelectrico.com. (2021, 22 julio). 【 Historia del Bajo eléctrico 】 Origen y Evolución ▷ 2021.

https://parabajoelectrico.com/historia-del-bajo/#Los-anos-60-el-Fender-Jazz-Bass-y-el-Padre-del-Bajo

Aula Actual. (2016) La historia del bajo eléctrico. http://aulaactual.com/especiales/historia-del-bajo/